De effecten van zomerscholen zijn onderzocht door de Rijksuniversiteit Groningen.
De zomerscholen tegen zittenblijven blijken effectief. In de zomer van 2014 is de zomerschool ingevoerd als interventie tegen het zittenblijven op 15 scholen voor voortgezet onderwijs (320 leerlingen).
Van de 241 leerlingen die in 2013 een zomerschool volgden ging 85% alsnog over, van die groep is 75% van de leerlingen in het volgende schooljaar opnieuw bevorderd, of geslaagd voor het examen.
Volgens de onderzoekers helpt de zomerschool zittenblijvers in alle leerjaren van het voortgezet onderwijs. Leerlingen van havo-4 bleken vooral extra baat bij de zomerschool te hebben. De meest gekozen vakken voor de zomerschool betreffen de zogenaamde kernvakken: wiskunde (33%), Nederlands (13%) en Engels (11%). Een bijkomend effect van de zomerscholen lijkt te zijn dat sommige leerlingen een eindsprint inzetten en het schooljaar alsnog op de reguliere wijze halen.
De zomerschool is behalve een educatief, ook een financieel succes. In vergelijking met de kosten wanneer de leerlingen niet hadden deelgenomen aan de zomerscholen, wordt er bijna een miljoen euro bespaard.
De succesfactoren voor een geslaagde zomerschool in het vo komen sterk overeen met de succesfactoren in het po, zoals ik ze zelf al zes jaar heb kunnen ervaren als projectleider van de zomerschool in het primair onderwijs. Deze succesfactoren zijn:
1. Leren in kleine groepen (maximaal 15 leerlingen).
2. Leren aan de hand van duidelijk gestructureerde leerstof.
3. Activerende werkvormen.
4. Expliciete aandacht voor metacognitieve vaardigheden.
5. Externe geselecteerde en gekwalificeerde docenten (vak- en pedagogisch didactisch bekwaam).
6. Leren in een andere setting, met andere docenten en andere leerlingen.
7. Een positieve houding en betrokkenheid van docenten.
8. Ouderbetrokkenheid.
9. Scherpe en heldere selectiecriteria voor deelname.
10. De voorbereiding moet vroeg in het jaar worden gestart.
11. De inzet van externe en interne projectleiders (voorbereiding, organisatie, communicatie, werving).
12. Communicatie door externe en interne projectleiders over het doel en de inhoud van de zomerschool, de selectiecriteria en de verwachtingen (naar docenten, leerlingen en ouders).
13. Creëren van een eigen dynamische sfeer en organiseren van typische extra zomerschoolactiviteiten.
14. Warme overdracht van de zomerschool naar de reguliere docenten/mentoren.
Het volledige rapport staat hier: De zomerschool: een effectieve interventie tegen zittenblijven.